29 jan. 2021Í dag fögnum við 60 ára afmæli Körfuknattleiksambands Íslands, en sambandið var formlega stofnað sunnudaginn 29. janúar 1961. Körfubolti hafði verið stundaður hér á landi um nokkurt skeið áður en kom að stofnun KKÍ, en eftir dugnað stórhuga baráttumanna tókst að setja KKÍ á stofn. Þeim eigum við mikið að þakka. Það gekk þó ekki þrautalaust fyrir sig þar sem nokkur andstaða var við fjölgun sérsambanda á þessum tíma. Ég held að á engan sé hallað þegar ég nefni að Bogi Þorsteinsson, fyrsti formaður KKÍ hafi verið sá sem barðist hvað mest fyrir stofnun KKÍ.
 
Það má sannarlega segja að KKÍ og körfuboltinn á Íslandi hafi vaxið og dafnað á þessum 60 árum. Íþróttin er orðin ein fjölmennasta og vinsælasta íþróttagrein landsins, en fjöldi sjónvarpsútsendinga, fjöldi iðkenda og sá fítonskraftur sem leynist í aðildarfélögum KKÍ ber þess glögglega merki.
 
Við bárum þær væntingar í brjósti að geta fagnað þessum merkisdegi með hreyfingunni. Sá fögnuður þarf að bíða betri tíma þar sem aðstæður í þjóðfélaginu bjóða ekki upp á veglegar samkomur. Við getum þó fagnað með okkar nánustu og notið þess að fylgjast með þeim aragrúa leikja sem sýndir eru í sjónvarpinu eða í netstreymi aðildarfélaga KKÍ, enda er varla leikið án útsendingar þessi dægrin. Við gleðjumst yfir góðu samstarfi við fjölmiðla eins og dugnaði og elju félaganna við að koma sér upp eigin netsjónvarpsstöðvum, enda körfubolti svo sannarlega ein vinsælasta íþróttagrein landsins.
 
Vöxtur síðustu áratuga hefur verið allt að því ævintýralegur. Það er lýginni líkast að rifja upp þann áratug sem liðinn er frá síðasta stórafmæli sambandins. Á þeim tíma höfum við komist á tvö stórmót með karlalandsliðið, eitthvað sem var aðeins fjarlægur draumur fyrir tíu árum, kvennalandsliðið okkar hefur verð að styrkja sig mikið og tekur nú þátt í öllum þeim keppnum sem í boði eru ásamt því sem átta yngri landslið eru í verkefnum á hverju einasta ári. Fyrir áratug síðan voru stöku leikir úrvalsdeildar karla í beinni útsendingu, ásamt því sem kvennakarfa sást varla nema í bikarúrslitum og lokaúrslitum Íslandsmóts. Sá raunveruleiki sem við búum við í dag er allt annar, þar sem beinar útsendingar í sjónvarpi eru daglegt brauð. Fjölgun iðkenda hefur einnig verið mikil, eða hátt í 40% og mótahaldið hefur þannig stækkað ári frá ári, en KKÍ heldur úti einu umfangsmesta mótahaldi innan sérsambanda ÍSÍ. Þetta ber þess merki hvað körfuknattleikshreyfingin hefur vaxið mikið á skömmum tíma og hægur leikur væri að telja til fleiri atriði.
 
Þetta væri ekki hægt án fórnfýsi allra þeirra sem koma að starfi KKÍ og aðildarfélaganna öll þessi 60 ár. Þeim kann ég mínar bestu þakkir fyrir framlag þeirra til körfuboltans á Íslandi.
  
Nú þegar þessu stórafmæli okkar er fagnað eru strangar sóttvarnarreglur í gildi. Þessi staða er krefjandi og reynir á alla sem að leiknum koma, en á sama tíma eru allir að gera sitt best til að láta körfuboltann ganga við þessar sérstöku aðsæður. Starf sjálfboðaliða hefur sjaldan verið jafn mikilvægt og núna, en án þeirra væri ekki hægt að halda úti þessu öfluga og vandaða starfi sem byggst hefur upp á undanförnum árum. Við kunnum einnig að meta þá miklu fórnfýsi sem leikmenn, þjálfarar, dómarar og aðrir þeir sem að leiknum koma færa á hverjum degi.
 
Það er einlæg von mín að KKÍ og körfuboltinn á Íslandi haldi áfram að vaxa og dafna næstu áratugina eins og hingað til, og vera áfram í fremstu röð íþrótta hér landi.
 
Fyrir hönd stjórnar og starfsmanna KKÍ,

Hannes S. Jónsson, formaður